提起高启强，观众总会想起《狂飙》里那个从鱼贩逆袭成黑老大的狠角色。他在剧终时戴着镣铐走向审判席，眼神里藏着二十年江湖路的唏嘘。这个让全网又爱又恨的反派，最终用一声枪响结束了罪恶人生，却也让无数人记住了那个把恶演得入木三分的演员——张颂文。张颂文的前半生，比高启强的鱼摊还接地气。11岁跟着转业的父亲从广东农村搬进城里，父母忙着生计，他就成了电影院守门大爷的小跟班。大爷把钥匙塞给他，让他在空荡的放映厅里看遍老电影，胶片转动的光影，悄悄在他心里种下演员梦。谁能想到，这个蹲在银幕前的孩子，后来会把市井小人物演成教科书。
为了糊口，他搬过300斤的空调外机，在印刷厂通宵赶工，甚至靠一张巧嘴成了全省最佳导游。25岁那年，他揣着攒下的钱报考北电，却因为年龄太大形象普通被拒三次。最后考上高职班时，同班同学已经开始演主角，他还在跑龙套，演路人甲时连句台词都没有。最惨的时候，他一年被拒绝800多次，银行卡余额只剩3块2，连泡面都要分两顿吃。北电毕业后，他留校当了表演老师，教过的学生里有不少成了明星，他自己却还在底层挣扎。为了演好一个农民工，他在工地上搬砖半月，晒得黢黑；为了演活吸毒者，他三天三夜不睡觉，瘦到脱相。有导演嫌他太土，他就蹲在菜市场观察小贩，把他们的神态动作记在本子上。这些年吃过的苦，后来都成了他演技的养分，就像高启强从鱼摊学来的生存法则。
46岁那年，《狂飙》剧组找到他。试镜时他穿着地摊买的旧西装，往那一站，导演就说：这就是高启强。为了贴近角色，他在开机前跑去菜市场卖鱼，手上磨出老茧，学会了用鱼鳞判断鱼的新鲜度。剧中那个给鱼刮鳞的镜头，他闭着眼都能完成——那是他跑龙套时在海鲜市场打工练出的手艺。没人知道，这个让观众恨得牙痒的黑老大，背后藏着一个演员二十年的蛰伏。人红是非多。《狂飙》爆火后，网上突然冒出截胡张译角色耍大牌的传言，甚至有自称前女友的人指控他家暴。面对争议，张颂文一句话没辩解，只是默默把微博简介改成演员。合作过的导演高群书站出来说：他是我见过最敬业的演员，为了角色能住在农村半年。陈国星也发文力挺：他连剧组的盒饭都要分给场工，怎么可能耍大牌？如今的张颂文，住在北京郊区的农家小院里。每天早上起来第一件事，就是给几百盆花草浇水，院子里的香椿树结果了，他会摘下来炒鸡蛋，再打包送给朋友。不拍戏的时候，他就蹲在田埂上看蚂蚁搬家，或者跟邻居大爷下棋。有人问他为什么不搬到豪宅，他笑着说：这里的泥土比红地毯踏实。就像高启强到死都惦记着旧厂街的鱼摊，他骨子里还是那个爱蹲在电影院看胶片的农村孩子。从鱼贩到黑老大，高启强用暴力改写命运，最终倒在血泊里；从导游到演员，张颂文用坚持熬出头，却在巅峰时选择回归平凡。两个逆袭者的故事，一个成了扫黑除恶的典型，一个活成了娱乐圈的清流。或许正如张颂文说的：每个角色都是一面镜子，照见的其实是自己。而观众在高启强身上看到的，除了罪恶，还有那个藏在烟火气里的，不甘平凡的灵魂。